희귀종 그레이트 피레니즈

‘그레이트 피레니즈’ 또는 ‘피레니즈 마운틴 도그’라고도 불리는 이 개는 전체가 순백색의 화려한 견종이다. 이 견종은 유럽 피레네 산맥에서 살며 사람을 도와 일을 하는 사역견이다. 마차를 끌거나 가축을 지키는 아주 착한 개다. 프랑스에서는 이 개를 궁중에서 키우며 애지중지하였고 지금도 많은 여성들이 이 개를 만나면 환호성을 지르며 옆을 떠나지 못하는 상당히 화려하고 우아한 견종이다. 이름이 길어서 짧게 피레니즈라고 불리는 이 견종은 귀와 눈 부분이 갈색 또는 검은색을 띠기도 하지만 결점은 아니다. 오히려 너무 하얀색이 지배적이면 유전적으로 난청이 생길 수 있다고 하여 전문가들은 얼굴 부위에 검거나 갈색을 띤 개를 종견으로 높게 평가하기도 한다. 어린이 동화 ‘플란다스의 개’에 나오는 순하고 커다란 개 ‘파트라슈’도 피레니즈. ‘세인트 버어너드’ ‘부비에 드 프란다스’라는 견해도 있지만 전문가들은 프란다스의 개는 피레니즈라고 말을 한다.         피레니즈는 특이하게도 거의 모든 개체의 다리에 늑대발톱이 있습니다. 애견 전람회에서도 이 여분의 발가락을 문제 삼지 않는 희귀한 견종이다. 늑대발톱이란 5개의 발가락 외의 발가락으로 사람의 경우 육손에 해당되는 것. 이 개는 몸집은 크지만 얼굴 부위는 작은 느낌을 주는 동그스름한 형태를 갖고 있습니다. 지나치게 착해 보일 정도로 맑은 표정을 하고 있는 것이 좋다. 입술은 약간 처져 있어 여유있어 보여야 한다. 엉덩이를 살랑살랑 흔들고 다니는 듯한 걸음걸이도 특징적. 전람회에서 다른 견종은 보행시 흔들림이 있으면 높은 점수를 받지 못하지만 피레니즈는 예외적으로 취급됩니다. 현재 피레니즈의 가격은 공신력 있는 단체의 혈통서가 있고 생후 두 달 정도된 경우를 기준으로 200만∼300만원 정도. 친한 사람끼리 거래할 때나 전문가에게는 100만∼150만원에 분양하기도 한다. 피레니즈는 잡종은 별로 없지만 간혹 성격에 문제가 있는 개들이 있으므로 구입시 너무 얌전한 강아지는 피하는 것이 좋다. Great Pyrenees 혹은 Le Grand Chien des Montagnes, Le Chien des Pyrenees 라 불리는 이 개만큼 이나 인간과 가깝게 또한 인간에게 오랜 세월 동안 봉사한 화려한 역사를 가지고 있는 개도 없을 것이다. 영국이나 유럽 대륙에서는 'Pyrenean Mountain Dog' 이라 불리는 이 개는 프랑스의 왕족이나 귀족의 반려견이었으며 동시에 피레네 산맥의 고지대에서 양치는 농부의 충실한 동료 일꾼이었다. 그레이트 피레니즈의 흔적은 청동기 시대의 화석층에서도 발견이 되었는데 유럽에서의 역사는 BC. 1800 년에서 1000 년전으로 거슬러 올라간다. 아리아인의 유럽으로 이주를 따라 중앙아시아나 시베리아로부터 유럽으로 이동한 것으로 여겨진다. 또한 이개는 가장 오래된 지층인 발틱해와 북해 해안의 조개무지에서 발견되는 번견으로서의 흔적은 MASTIFF 계통의 후손이라고도 여겨진다. BC. 3000 년 말의 바빌로니아 미술에 나타난 개가 그 크기나 전반적인 모습에서 그레이트 피레니즈를 닮아 있습니다. 한때 유럽에서 the great dog of mountains 는 원산지와 유사한 기후 조건인 산악 지대에서 번식되었고 중세기까지는 산악 지대에서 고립된 채로 있었다. 이 개가 17 세기 프랑스 왕궁에서 정식으로 그 위치를 차지하기 전까지는 중세 프랑스의 Carcassone 지방의 부조에 아름답게 새겨져 있었고 프랑스 근위대의 문장에 그 모습이 새겨져 있었다. 1407 년 역사가 Bourdet 는 Lordes 성이 소유한 이 개들을 가지고 정규적인 순찰을 했던 것과 또한 무장 경비원과 함께 경비 초소에서 근무하던 것이나 간수와 더불어 감옥을 정기적으로 순찰하던 것을 기술했다. 이와 같은 순찰 활동은 매우 일반적인 것이 되면서 귀족들은 자신들의 대저택에 이 개들을 소유하고 있는 것을 자랑할 정도가 되었다. 이 개가 귀족들의 반려견으로 자리를 잡게 된 것은 1675 년 Dauphin 이라는 젊은이가 Maintenon 부인을 수행하고 Barreges 에 여행을 갔다가 이 아름다운 paton(양치기 개를 부르는 총칭)에 매혹되어 루브르로 가져와서 Louvois 후작에게 보여주므로써 시작이 되었다. 이렇게 궁중으로 소개된 이후에 이 개는 모든 귀족들이 갖고 싶어하는 개가 되었다. 이 개가 본질적으로 가지고 있는 희생과 충성심, 보호에 대한 뛰어난 감각과 사람에 대한 충분한 이해심을 보존하게 된 것은 이 개가 고원 지대에서 고립되어 번식되는 사이에 형성된 것이다. 야생 동물들이 먹이를 찾아 헤맬 때 가축을 이들 동물에게서 보호하는 역할을 맡은 것은 그레이트 피레니즈였다. 천재적인 후각과 시각을 가진 이 개는 목동의 가장 소중한 친구로 두 사람의 일을 해낼 수 있는 능력이 있었다. 선천적으로 길고 풍성한 털로 무장하고 있어 턱 끝과 머리 부위를 제외하고 신체적으로 약점이 없었고 주인이 만들어준 쇠 목걸이에는 1.5 Cm 의 대못이 솟아나 있어서 야생짐승이 감히 대적할 수 없었던 이 개는 늑대 정복자로서 명성과 영예를 누렸다. 따라서 이 개는 피레네의 늑대개, 혹은 사냥개 또는 피레네의 곰 사냥개로 알려지게 되었다. 이와 같은 기질과 능력 때문에 뉴펀들랜드 섬의 비스카이 어촌이 형성될 때 이 섬에 정착한 사람들의 보호자며 친구로서 최적의 개였고 1662 년 Rougnoust 에 첫번째 영구적인 거주지가 생겼을 때도 이 개는 사람들의 동반자였다. 이 지방에서 영국인이 가지고 들어온 검정색 English Retriever 와 교잡되었다. 초기의 Landsear 는 검정색과 흰색의 털을 갖고 있었는데 비록 일반적인 모습에서 유사성이 많지만 검정색 Newfundland 보다는 색깔에 있어서 혼혈의 특질을 확실하게 보여준다. 피레네 산맥의 야생 동물이 줄어들어 한때 이 개의 존재 가치가 위태로워 보였으나 유럽대륙에서는 많은 사람들이 이 개를 원했고 프랑스에서 많이 수출이 되었다. 이 개들은 수레를 끄는 것과 같은 잡역이 끝나면 집밖에서 쉬는 것에 익숙해 있으므로 실내견은 아니다. 이 개가 AKC 에 등장한 것은 1933 년 2 월 이었다. 첫번째 한 쌍이 미국에 도착한 것은 라파예 장군이 그의 친구 J.S.Skinner를 위해 1824 년에 들여왔다고 하는데 라파예 장군의 말이 '개인적인 경험에 의하면 이 개는 어떤 지역에서나 관계없이 가축을 죽이는 늑대나 개들의 위협에서 양모업자에게 충실한 도움을 주는 개로 더없이 훌륭하다.'고 했다고 스키너씨는 그의 책에서 적고 있습니다. 이를 시작으로 몇마리가 가끔씩 미국에 수입되었지만 1933 년이 되어서야 비로소 이 개의 번식이 미국에서 실제화 되었다. 현재는 등록숫자에 있어서 최다의 자리에 있습니다. 이 개는 모습이 갈색 곰에 가까울수록(털색과 늘어진 귀는 제외하고)완벽에 가까운 것이다. 이 멋진 개는 피레네 산맥의 웅장한 눈 더미라고 표현하기도 하는데 표현이 적절한것 같다. 경비견으로서 또한 사람의 다정한 친구로서의 능력 이외에도 이 개는 사냥꾼들에게도 필요한 개이다. 즉 수레를 끌기 좋아하는 성격은 겨울에 썰매를 끄는데 적합하고 눈속에서 안락함을 느끼는 본능은 스키 여행의 안내자로서 그만이다. 이 개는 1 차 세계대전중 짐을 운반하는데 쓰였고 여러 해 동안 프랑스와 스페인 국경을 오가면서 밀수업자들의 짐을 날랐다. 사람들이 다닐 수 없는 험한 길을 택해서 다니며 세관을 피해서 전진만의 통행로를 구축했다. 또한 프랑스 영화에 그 모습을 처음 보인 이후에 영화에도 많은 수요가 있었다.